Ereván: qué ver en la capital de Armenia, de la Cascada a Erebuni

Hay una fecha grabada en una piedra en un cerro del sur de la ciudad: el año 782 a. C., cuando el rey urartiano Argishti I fundó la fortaleza de Erebuni. De ahí viene el nombre y los 2.800 años que la ciudad celebra. Pero la Ereván que se ve es de los años treinta: el arquitecto Alexander Tamanian la trazó en círculo, con avenidas radiales y edificios de toba rosa y naranja, y de ahí que todo el centro tenga el mismo color al atardecer. Es una ciudad de un millón de habitantes, fácil de andar, segura, con cafés en cada esquina, y con el Ararat, a 60 km, apareciendo al fondo de las calles cuando el aire está limpio.

El centro en un día

La plaza de la República, con el Museo de Historia y el edificio del Gobierno en toba rosa, y las fuentes que bailan con música las noches de verano. Desde allí, la avenida Norte, peatonal, hasta la plaza de la Ópera y, detrás, la Cascada: una escalinata monumental de 572 escalones con jardines y esculturas, el centro de arte Cafesjian dentro y, desde arriba, la mejor vista del Ararat sobre la ciudad. Más arriba todavía, el Matenadaran, el instituto de manuscritos, con 17.000 códices armenios medievales y salas abiertas al público; es la visita que más sorprende a quien no lo esperaba.

Lo que hay que entender

Tsitsernakaberd, el memorial del genocidio de 1915, en una colina sobre el río Hrazdan: doce losas inclinadas alrededor de una llama y un museo sobrio y bien hecho. Es la visita más seria de la ciudad y la que explica mucho de lo demás. Y Erebuni, la fortaleza urartiana, con los muros de adobe reconstruidos, frescos y un museo con la inscripción de fundación: es anterior a Roma y poca gente va.

Comer y comprar

El mercado cubierto de la avenida Mashtots, con fruta seca, sujukh dulce, hierbas y quesos, es el sitio para probar antes de comprar. Los fines de semana, el Vernissage, un mercado de artesanía al aire libre junto a la plaza de la República: alfombras, tableros de backgammon, cerámica y recuerdos soviéticos. Para comer, khorovats de cerdo o cordero en brasas, dolma, lavash recién hecho, y en verano la terraza; el vino armenio es barato y bueno, y el coñac de Ararat, la bebida nacional, tiene una fábrica visitable junto al puente de la Victoria.

Cuántos días y qué excursiones

Dos días llegan para el centro, la Cascada, el Matenadaran, Tsitsernakaberd y Erebuni; el tercero se va en una excursión. Desde Ereván salen todas: Echmiadzin y Zvartnots a media hora, Garni y Geghard a una hora, Khor Virap y los viñedos de la llanura del Ararat a 45 minutos, y el lago Sevan a una hora. Casi todo el mundo usa la ciudad como base y vuelve cada noche.

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