Khor Virap: el pozo de Gregorio y la vista del Ararat que todo el mundo lleva en el móvil

Hay una foto de Armenia que todo el mundo conoce antes de llegar: un monasterio de piedra ocre sobre una loma verde y, detrás, enorme y nevado, el Ararat. Es Khor Virap, a 40 km de Ereván, en la llanura que llega hasta la frontera turca, que pasa a un kilómetro de la muralla. El sitio es pequeño y se ve en una hora; la razón de venir es doble: la historia del pozo y la montaña, que está en Turquía y es el símbolo de un país que la mira desde fuera.

El pozo

Khor Virap significa "pozo profundo". Cuenta la tradición que a finales del siglo III el rey Tiridates III encerró aquí a Gregorio, un noble convertido al cristianismo, en una mazmorra bajo tierra, y que lo mantuvo trece años vivo gracias a una viuda que le bajaba comida. Cuando el rey enfermó, lo sacaron, lo curó, y en el año 301 Armenia se convirtió en el primer Estado cristiano del mundo. Los historiadores discuten la fecha y prefieren 314; a Armenia le gusta 301. Gregorio es desde entonces el Iluminador, y el pozo, el lugar de origen de la Iglesia armenia.

Qué se ve

Una muralla con torres, un patio y dos edificios: la iglesia de la Madre de Dios, de 1662, con un iconostasio de madera, y la capilla de San Jorge, de 1669, bajo la cual está el pozo. Se baja por una escalera de hierro vertical de unos seis metros hasta una cámara de piedra, oscura y estrecha, donde caben seis personas y hay velas. No es para claustrofóbicos ni para rodillas delicadas; dura cinco minutos y es lo que más se recuerda. Detrás de la muralla, un cementerio, y en las colinas de al lado, los restos de Artashat, la capital de Armenia en época helenística, que casi nadie visita.

La foto

A primera hora de la mañana el Ararat está despejado y la luz le da de frente; a partir del mediodía se cubre de nubes casi todos los días, y en verano, de calima. La loma de enfrente, junto al aparcamiento, es el punto clásico. Las cigüeñas en los postes y las viñas del valle completan la imagen.

Cómo encajarlo

Está a 45 minutos de Ereván por la autopista del sur. La entrada es libre y abre todos los días. Lo normal es verlo de camino a Vayots Dzor, con Noravank y la cueva de Areni, o en media mañana desde la capital con la fortaleza de Kakavaberd, en las montañas de enfrente. En Pascua y en las fiestas de la Iglesia armenia hay misas con mucha gente, y los domingos se celebran bodas.

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