Signagui: la ciudad de la muralla sobre el valle del Alazani
Desde la terraza de cualquier casa de huéspedes de Signagui se ve lo mismo: el valle del Alazani entero, plano, de viñas y chopos, cuarenta kilómetros hasta la pared del Gran Cáucaso, que al amanecer está rosa y al mediodía desaparece en la calima. El pueblo está colgado en el borde de la meseta de Kajetia, a 800 metros, con calles empedradas que suben y bajan, casas de dos pisos con galerías de madera pintadas y una muralla que baja por la ladera y se pierde en el bosque. Tiene 1.500 habitantes y, los fines de semana, bastantes más.
La muralla de Erekle
El rey Erekle II la levantó en 1762 para proteger el valle de las razias de los lezguinos del Daguestán: cuatro kilómetros, 23 torres y seis puertas, que encierran mucho más que el pueblo, porque la idea era que cupiera dentro la gente de los pueblos de alrededor con su ganado. Es de las murallas más largas de Georgia y se puede caminar por tramos: la parte que baja al este desde la iglesia de San Jorge tiene las torres mejor conservadas y la vista hacia el valle, y por una escalera se sube a las torres. Dentro del recinto quedan huertos, bosque y las dos iglesias del pueblo.
El pueblo y Pirosmani
El casco se restauró en 2007, de golpe y con un criterio único, y por eso está tan uniforme: tejados de teja, fachadas ocres, balcones blancos, farolas iguales. A unos les parece un decorado y a otros, el pueblo más bonito de Georgia; es las dos cosas. De entonces viene la etiqueta de ciudad del amor y el registro civil que casa a parejas de cualquier país sin cita previa, a cualquier hora. En la plaza está el museo de Signagui, con una sala de cuadros de Niko Pirosmani, el pintor de tabernas que nació en Mirzaani, a 15 km, y pintaba banquetes, ciervos y vendedores en hule negro; es el pintor que todo georgiano lleva en la cartera.
Bodbe y las bodegas
A dos kilómetros, entre cipreses, el monasterio de Bodbe, donde está enterrada Santa Nino, la que convirtió Georgia en el siglo IV, con un manantial al que se baja a mojarse y un convento de monjas que vende miel. Y en el pueblo y alrededor, bodegas con kvevri donde probar un rkatsiteli ámbar y un saperavi con la familia que lo hace; alguna, como Pheasant's Tears, puso a Signagui en los mapas del vino natural.
Cómo encajarlo
Tbilisi está a 110 km, dos horas, con marshrutkas desde la estación de Samgori. Se puede hacer en el día, pero lo que tiene sentido es dormir aquí una noche, cenar en una terraza con el valle debajo y seguir al día siguiente a Telavi, Alaverdi y las bodegas del norte de Kajetia, a hora y media.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la llaman la ciudad del amor?
Por la restauración de 2007, que convirtió el pueblo en escenario de bodas y escapadas, y por el registro civil que casa a cualquier hora y sin cita previa a parejas de cualquier país. Antes era el pueblo de la muralla y de Pirosmani.
¿Cómo se llega desde Tbilisi?
Son 110 km, dos horas en coche o en marshrutka desde la estación de Samgori. Muchas excursiones de un día combinan Signagui con Bodbe y una bodega.
¿Qué vino probar?
Un rkatsiteli hecho en kvevri, ámbar y con taninos, y un saperavi tinto, en una bodega familiar del pueblo o en Pheasant's Tears. Las bodegas grandes del valle están en Telavi y Kvareli.
