Basilique d'Anchiskhati : trésor caché dans la vieille ville de Tbilissi

Dans les ruelles pavées de la vieille ville de Tbilissi, presque cachée entre des bâtiments plus récents, se trouve l'église chrétienne la plus ancienne de la capitale géorgienne : la Basilique d'Anchiskhati. Construite au VIe siècle, elle a survécu à des guerres, des tremblements de terre et des siècles d'histoire.

Basílica de Anchiskhati Tbilisi — fachada iglesia siglo VI
La Basilique d'Anchiskhati, l'église la plus ancienne de Tbilissi

Histoire : l'origine du nom et l'icône d'Anchi

Initialement dédiée à la Vierge Marie, la basilique doit aujourd'hui son nom à l'icône de l'Anchiskhati (le Christ d'Anchi), apportée depuis la cathédrale d'Anchi au XVIIe siècle pour la protéger des invasions ottomanes. L'icône originale est conservée au Musée d'Art de Géorgie. Le bâtiment fut remanié au XVIIe siècle, lors de l'ajout du clocher actuel.

Architecture et art : style paléochrétien géorgien

La basilique est un exemple du style à nef longitudinale de l'art paléochrétien géorgien :

  • Plan basilical à trois nefs avec abside semi-circulaire
  • Murs en pierre de tuf de couleur ocre chaleureuse
  • Clocher du XVIIe siècle accolé à la façade
  • Intérieur sobre avec iconostase en bois et cierges de cire

Anchiskhati dans la vie culturelle : la polyphonie géorgienne

L'église est le siège du chœur de polyphonie géorgienne d'Anchiskhati, l'un des plus anciens encore actifs du pays. Les dimanches et jours de fête, on peut entendre les chants polyphoniques — Patrimoine Immatériel de l'UNESCO — résonner entre ses murs. Une expérience unique qui dépasse largement la simple visite touristique.

interior iglesia ortodoxa georgiana — iconostasio y candelas
L'intérieur recueilli d'Anchiskhati, avec son iconostase en bois

Comment visiter Anchiskhati

Elle se trouve rue Shavteli, à 5 minutes à pied de la Place de la Liberté. Entrée libre. Combinez la visite avec Abanotubani lors d'un circuit dans le centre historique.

Questions fréquentes

Quand la Basilique d'Anchiskhati a-t-elle été construite ?

Au VIe siècle, sous le règne du roi Dachi d'Ibérie, peu après que Tbilissi soit devenue la capitale du royaume.

Où se trouve l'icône originale d'Anchiskhati ?

Au Musée d'Art de Géorgie à Tbilissi. Dans la basilique, une réplique est vénérée par les fidèles lors des offices.

Peut-on assister à un concert de polyphonie à Anchiskhati ?

Le chœur se produit lors des messes dominicales et des fêtes religieuses. La polyphonie géorgienne est Patrimoine Immatériel de l'UNESCO et constitue l'une des expériences culturelles les plus authentiques de Tbilissi.