Festung Gonio: das 2.000 Jahre alte römische Fort am Schwarzen Meer
Nur wenige Kilometer vom lebhaften Batumi entfernt, an der türkischen Grenze, erhebt sich still eine der ältesten archäologischen Stätten Georgiens: die Festung Gonio, im Altertum als Apsaros bekannt. Ihre Steinmauern mit 18 Umfangstürmen wurden von den Römern im 1. Jahrhundert n. Chr. errichtet und stehen seit über 2.000 Jahren.
Geschichte: von der römischen Garnison zur christlichen Reliquienstätte
Apsaros war eine strategische römische Militärgarnison zur Kontrolle des Zugangs zum Schwarzen Meer und der Handelsrouten in den Kaukasus. Die Festung hat einen Mauerumfang von etwa 900 Metern mit 18 Türmen und vier Toren nach dem klassischen Castrum-Modell der Römer.
Innerhalb des Geländes wurden Ruinen von römischen Bädern, einem Aquädukt und verschiedenen Bauwerken gefunden. Das Faszinierendste ist die Überlieferung, dass hier der Apostel Matthias, einer der zwölf Jünger Jesu, begraben liegt, der im Kaukasus predigte. Obwohl kein archäologischer Beweis vorliegt, ist das angebliche Grab ein Ort der Verehrung.
Nach den Römern wurde die Festung nacheinander von Byzantinern, Arabern, dem georgischen Königreich und den Osmanen kontrolliert, bevor sie im 19. Jahrhundert unter russische Herrschaft fiel.
Was man in der Festung Gonio sehen kann
- Römische Mauern und Türme: das am besten erhaltene römische Festungsgelände im Kaukasus
- Archäologisches Museum im Inneren: Funde aus den römischen, byzantinischen und mittelalterlichen Grabungen
- Grab des Apostels Matthias: Wallfahrts- und Andachtsort
- Ruinen der römischen Bäder und des Aquädukts
Wie man von Batumi nach Gonio kommt
Die Festung liegt 15 km südlich von Batumi, am Strand von Gonio. Mit dem Taxi ab Batumi: etwa 15–20 Minuten (15–20 GEL). Auch per lokalem Marschrutka erreichbar. Kombinierbar mit einem Stopp am Strand von Gonio, der ruhigere Gewässer als der von Batumi hat. Museumseintritt: ~3–5 GEL.
Häufige Fragen
Liegt der Apostel Matthias wirklich in der Festung Gonio begraben?
Es handelt sich um eine lokal tief verwurzelte Überlieferung ohne endgültigen archäologischen Beleg. Die Ausgrabungen haben römische Bauwerke und Objekte gefunden, aber das Apostelgrab konnte wissenschaftlich nicht identifiziert werden. Die Überlieferung ist alt und respektiert genug, um den Ort zu einem Wallfahrtsziel zu machen.
Wie viel kostet der Eintritt in die Festung Gonio?
Der Eintritt ins archäologische Museum innerhalb der Festung kostet 3–5 GEL (unter 2 €). Das äußere Gelände ist frei zugänglich.
Kann man die Festung Gonio mit einem Strandbesuch verbinden?
Ja, der Strand von Gonio liegt direkt neben der Festung und hat ruhigere, weniger belebte Gewässer als die von Batumi. Eine ideale Kombination: Festung am Vormittag, Strand am Nachmittag.