Fortaleza de Gonio: el fortín romano de 2.000 años junto al Mar Negro
A escasos kilómetros de la bulliciosa Batumi, junto a la frontera turca, se alza en silencio uno de los sitios arqueológicos más antiguos de Georgia: la Fortaleza de Gonio, conocida en la Antigüedad como Apsaros. Sus murallas de piedra con 18 torres perimetrales fueron levantadas por los romanos en el siglo I d.C. y llevan en pie más de 2.000 años.
Historia: de guarnición romana a reliquia cristiana
Apsaros fue una guarnición militar romana estratégica para controlar el acceso al Mar Negro y las rutas comerciales hacia el Cáucaso. La fortaleza tiene un perímetro de murallas de unos 900 metros con 18 torres y cuatro puertas, según el modelo clásico del castrum romano.
Dentro del recinto se han encontrado ruinas de baños romanos, un acueducto y diversas estructuras. Lo más fascinante es la tradición que afirma que aquí está enterrado San Matías, uno de los doce apóstoles de Jesús, que predicó en el Cáucaso. Aunque no hay certeza arqueológica, la tumba que se señala como suya es objeto de veneración.
Tras los romanos, la fortaleza fue controlada sucesivamente por los bizantinos, los árabes, el reino georgiano y los otomanos antes de caer bajo dominio ruso en el siglo XIX.
Qué ver en la Fortaleza de Gonio
- Murallas y torres romanas: el mejor conservado recinto romano del Cáucaso
- Museo arqueológico interior: piezas de las excavaciones romanas, bizantinas y medievales
- Tumba de San Matías: lugar de peregrinación y reflexión
- Ruinas de baños y acueducto romanos
Cómo llegar a Gonio desde Batumi
La fortaleza está a 15 km al sur de Batumi, junto a la playa de Gonio. En taxi desde Batumi son unos 15-20 minutos (15-20 GEL). También puedes llegar en marshrutka local. Combínala con una parada en la playa de Gonio, que tiene aguas más tranquilas que la de Batumi. Entrada al museo: ~3-5 GEL.
Preguntas frecuentes
¿Está realmente enterrado San Matías en la Fortaleza de Gonio?
Es una tradición muy arraigada localmente pero sin confirmación arqueológica definitiva. Las excavaciones han encontrado estructuras y objetos romanos, pero la tumba del apóstol no ha sido identificada con certeza científica. La tradición es suficientemente antigua y respetada como para que el lugar sea un destino de peregrinación.
¿Cuánto cuesta la entrada a la Fortaleza de Gonio?
La entrada al museo arqueológico dentro de la fortaleza cuesta entre 3-5 GEL (menos de 2 €). El recinto exterior es de acceso libre.
¿Se puede combinar la Fortaleza de Gonio con una visita a la playa?
Perfectamente. La playa de Gonio está justo junto a la fortaleza y tiene aguas más tranquilas y menos concurridas que las de Batumi. Es una combinación ideal: fortaleza por la mañana y playa por la tarde.