Uplistsikhe: die älteste Felsenstadt Georgiens
10 Kilometer östlich von Gori, am Ufer des Flusses Mtkvari, birgt ein Sandsteinhügel eine der ältesten Städte des Kaukasus: Uplistsikhe, dessen Name im Georgischen wörtlich Festung des Herrn bedeutet. Direkt seit dem zweiten Jahrtausend vor Christus in den Fels gehauen, war die Stadt jahrhundertelang die mächtigste Georgiens, bevor das Christentum die Region veränderte.
Geschichte von Uplistsikhe: 3.000 Jahre in Fels gehauen
Die Ursprünge von Uplistsikhe reichen ins zweite Jahrtausend vor Christus zurück, als erste vorurbane Siedlungen begannen, den Sandstein des Hügels auszuhöhlen. Zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert n. Chr. erreichte die Stadt ihren Höhepunkt als religiöse und kommerzielle Hauptstadt des kartlischen Königreichs mit bis zu 20.000 Einwohnern. Sie war auch ein bedeutendes Zentrum des Heidentums, bevor Georgien im 4. Jahrhundert das Christentum annahm.
Die mongolische Invasion im 13. Jahrhundert leitete den Verfall ein. Obwohl eine kleine Gemeinschaft bis ins 19. Jahrhundert verblieb, erlangte die Stadt nie wieder ihren einstigen Glanz.
Was gibt es in Uplistsikhe zu sehen?
Das Felsentheater
Eines der beeindruckendsten Elemente von Uplistsikhe ist sein in den Fels gehauenes Theater mit halbkreisförmiger Cavea und gemeißelten Säulen, die den hellenistischen Einfluss im vorchristlichen Georgien belegen. Es ist eines der ältesten Felsentheater Westasiens.
Tempel, Weinkeller und die Apotheke
Der Komplex umfasst heidnische Säulentempel, einen Weinkeller mit noch in situ befindlichen Weinkrügen (Kvevri), einen Raum, den Archäologen als Apotheke identifiziert haben, sowie einen Palastkomplex mit königlichen Gemächern.
Die christliche Basilika
Auf den Ruinen eines heidnischen Tempels wurde im 10. Jahrhundert eine dreischiffige Kirche errichtet, die die Überlagerung des Christentums über die alten Religionen Georgiens symbolisiert.
Anreise nach Uplistsikhe von Tiflis oder Gori
Uplistsikhe liegt 10 km von Gori (Geburtsstadt Stalins) und 90 km von Tiflis entfernt. Von Gori aus gibt es Taxis oder Mietwagen. Der Besuch von Uplistsikhe wird üblicherweise mit dem Stalin-Museum in Gori kombiniert und, bei einem vollen Tag, mit dem Kloster Samtavro in Mzcheta. Eintritt: 7 GEL.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel Zeit braucht man für den Besuch von Uplistsikhe?
1,5 bis 2,5 Stunden genügen, um die Stätte in Ruhe zu erkunden. Der Besuch beinhaltet das Auf- und Absteigen von in den Fels gehauenen Treppen, daher ist bequemes Schuhwerk empfehlenswert.
Kann man Uplistsikhe und Gori an einem Tag kombinieren?
Ja, problemlos. Viele Reisende besuchen morgens das Stalin-Museum in Gori und nachmittags Uplistsikhe oder umgekehrt. Von Tiflis aus ist es ein ganztägiger Ausflug hin und zurück.
Was bedeutet der Name Uplistsikhe?
Uplistsikhe bedeutet auf Altgeorgisch "Festung des Herrn". Die Silbe "Uplis" bezieht sich auf Gott oder den Herrn, und "tsikhe" bedeutet Festung oder Burg.