Vulcani di fango in Azerbaigian: la metà del fenomeno mondiale è qui

L'Azerbaigian è il paese dei vulcani di fango. Con oltre 400 vulcani di questo tipo, l'Azerbaigian concentra circa la metà di tutti i vulcani di fango del mondo. Queste singolari formazioni geologiche, che non hanno nulla a che vedere con i comuni vulcani di lava, sono una delle esperienze più insolite e suggestive offerte dal Caucaso.

Cosa sono i vulcani di fango?

I vulcani di fango sono formazioni geologiche che espellono in superficie un miscuglio di fango, acqua salata e gas — principalmente metano — invece della lava e del magma dei vulcani convenzionali. Si formano in zone con depositi sotterranei di fango, argilla e gas in pressione. Quando la pressione supera la resistenza del terreno, il miscuglio sale e fuoriesce in superficie.

I vulcani di fango di Gobustan

I più accessibili da Baku sono i vulcani di fango situati vicino al Parco di Arte Rupestre di Gobustan, a circa 60 km dalla capitale. In questo paesaggio quasi lunare, decine di vulcani di diverse dimensioni gorgogliano in modo permanente o eruttano periodicamente, creando uno scenario geologico assolutamente surreale.

Eruzioni: dalle bolle alle esplosioni

L'attività dei vulcani di fango varia enormemente. Alcuni gorgogliano solo dolcemente in modo costante. Altri hanno eruzioni periodiche che possono lanciare fango e gas a decine di metri di altezza. Le eruzioni più spettacolari, che possono incendiarsi se il metano prende fuoco, avvengono in modo imprevedibile.

Proprietà e curiosità del fango vulcanico

Nella cultura locale si attribuiscono al fango di questi vulcani proprietà terapeutiche per la pelle, in particolare per condizioni come la psoriasi e l'eczema. Sebbene queste proprietà non siano scientificamente provate, è frequente vedere visitatori che si cospargono la pelle con il fango grigio e appiccicoso dei crateri.

Come visitarli

I vulcani di fango di Gobustan si visitano meglio come estensione del parco dei petroglifi, a pochi chilometri di distanza. Si consiglia di indossare scarpe che non si teme di sporcare e di avere una guida locale per orientarsi tra i crateri attivi.

Domande frequenti

I vulcani di fango sono pericolosi?

In genere no, anche se i crateri attivi possono lanciare fango senza preavviso. Si consiglia di non avvicinarsi troppo ai più attivi e di seguire le indicazioni della guida.

Quanti vulcani di fango ci sono in Azerbaigian?

Più di 400, pari a circa il 50% del totale mondiale. Si concentrano principalmente nella penisola di Absheron e nella zona di Gobustan.

Ci si può immergere nel fango dei vulcani?

Alcuni visitatori si spalmano il fango sulla pelle per le sue presunte proprietà terapeutiche, ma non è consigliabile immergersi. Il fango è freddo, salino e può contenere metano.