Abanotubani: o bairro dos banhos de enxofre de Tbilisi
Abanotubani — literalmente «distrito dos banhos» — é o coração mais antigo de Tbilisi e, segundo a lenda, o motivo pelo qual a cidade existe. O rei Vajtang Gorgasali descobriu no século V águas termais quentes enquanto caçava, e decidiu fundar aqui a sua nova capital.
História e origem de Abanotubani
Os banhos de enxofre funcionam desde o século V, embora os edifícios atuais — com as suas características cúpulas de tijolo avermelhado — datem principalmente dos séculos XVII e XVIII. Durante séculos foram o centro social de Tbilisi: aqui se faziam negócios, se arranjavam casamentos e se resolviam disputas.
Alexandre Dumas visitou os banhos em 1858 e descreveu-os como «a experiência mais agradável de toda a minha viagem». Pushkin também os frequentou durante a sua estadia em Tbilisi.
Os banhos de enxofre hoje: cultura e tradição
As águas brotam naturalmente a 37-38 °C com alto teor de enxofre e minerais. São-lhes atribuídas propriedades benéficas para a pele, as articulações e o stress. Hoje existem banhos públicos (baratos, partilhados) e privados (cabines individuais com banheira privada).
Os mais conhecidos são o Chreli-Abano (o mais ornamentado, com fachada persa) e o Gulo's Thermal Baths. O preço de uma cabine privada ronda os 10-20 GEL por hora (3-6 €).
Arquitetura única das cúpulas
O mais chamativo de Abanotubani visto a partir da Fortaleza Narikala são as cúpulas semiesféricas que sobressaem do solo: os banhos estão escavados sob terra para aproveitar o calor natural. A arquitetura mistura influências persas, árabes e georgianas em fachadas de tijolo talhado.
Como aproveitar Abanotubani: guia prático
O bairro é também um prazer para passear: a rua Gorgasali margeia o rio Mtkvari com vistas para a cascata artificial e o centro histórico. Há restaurantes, galerias de arte e lojas de cerâmica.
- Melhor momento: de manhã cedo ou ao fim da tarde para evitar grupos
- Duração recomendada: 1-2 horas de banho mais passeio pelo bairro
- Como chegar: a pé a partir da Praça da Liberdade (15 min) ou de metro até Avlabari
- Combina com: visita à Fortaleza Narikala mesmo acima do bairro
Perguntas frequentes
Quanto custa entrar nos banhos de enxofre de Tbilisi?
Os banhos públicos partilhados custam a partir de 2-3 GEL (menos de 1 €). As cabines privadas com banheira própria rondam os 10-20 GEL por hora (3-6 €). O serviço de kisi (esfoliação com luva especial) custa entre 15-25 GEL adicionais.
É obrigatório levar fato de banho para os banhos de Tbilisi?
Nos banhos públicos são fornecidas toalhas e por vezes fatos de banho. Nas cabines privadas pode banhar-se sem roupa. É recomendável levar chinelos e uma toalha própria.
Quando visitou Pushkin os banhos de Tbilisi?
Alexander Pushkin visitou os banhos de Abanotubani em 1829 durante a sua viagem ao Cáucaso e descreveu-os com entusiasmo no seu relato «Viagem a Arzrum». Considerou-os superiores a qualquer banho europeu que tivesse visitado.